“La cosecha es abundante, pero los trabajadores son pocos. Rueguen al dueño de los sembrados que envíe trabajadores para la cosecha” Lc 10,2).
“Rueguen”
Este pedido del Señor sigue resonando en los oídos de la Iglesia a lo largo de los siglos. Jesucristo nos pide oración por las vocaciones de especial consagración dentro de la comunidad de los fieles. Dios quiere concedernos las gracias que necesitamos, como respuesta a nuestra oración perseverante.
Este sencillo mensaje, con ocasión de la “Semana Vocacional” aspira a ser un fuerte estímulo para que todos crezcamos en la conciencia de una responsabilidad compartida.
En efecto, toda comunidad cristiana debe sentirse implicada en este mandato del Señor. Se trate de la diócesis, como Iglesia particular presidida por el Obispo, o bien de la parroquia, capilla, colegio, asociaciones laicales, instituciones de Iglesia. Lo mismo decimos de todas las categorías de fieles. La situación vocacional de nuestra Iglesia marplatense, y también la de nuestra patria y de la Iglesia esparcida por el mundo, debe ser para todos motivo de examen de conciencia.
Vocaciones ¿En quiénes pensamos al hablar de aumento de vocaciones?
La palabra vocación significa “llamada”. Todo cristiano, en virtud del sacramento del Bautismo y de la Confirmación, queda comprometido con Cristo para dar testimonio de Él ante el mundo, mediante sus buenas obras, en primer lugar, y también mediante sus palabras. Debemos ser “la sal de la tierra” y “la luz del mundo” (Mt 5,13-16).
Pero la Iglesia es como un cuerpo (1Cor 12,12-31; Rom 12,3-8), cuyos miembros tenemos distintas funciones. Por eso, distinguimos la vocación de los laicos, la vocación a la vida consagrada en sus variadas formas (monjes y monjas, religiosos y religiosas, pertenecientes a las diversas órdenes y congregaciones, o bien miembros de institutos seculares) y la vocación de los llamados al ministerio ordenado (obispo, presbíteros, diáconos).
La misión primera de los laicos es santificar las realidades terrenas asumiendo desde la fe la construcción de un mundo mejor.
La vocación a la vida consagrada, es propia de algunos hermanos y hermanas nuestros que reciben una llamada especial a entregar por entero sus vidas al servicio de Cristo y de su Iglesia, en muy variadas formas. Su compromiso queda sellado habitualmente mediante la emisión de los votos, por los cuales renuncian libremente al matrimonio, por el Reino de los Cielos, y se comprometen a llevar vida sobria y austera, según las normas de cada orden, congregación o instituto, y sujetarse en obediencia a la autoridad de un superior.
La vocación al ministerio ordenado, es un servicio por el cual el ministro lleva ante la comunidad cristiana la representación sacramental de Cristo. De este modo, mediante el sacramento del Orden, la misión de enseñar, santificar y gobernar a los creyentes, que Cristo confió a los Apóstoles, se perpetúa hasta el fin de los siglos.
Vocaciones de especial consagración
Si en la Iglesia faltara el testimonio de radical entrega a Cristo y a su Reino mediante los votos de castidad, pobreza y obediencia, como don precioso que algunos reciben como vocación divina, estaría faltando una riqueza vinculada con la fecundidad de la tarea evangelizadora.
Y sin la presencia de los ministros ordenados, no habría Eucaristía ni perdón de los pecados, ni signos sacramentales de Cristo Cabeza y Pastor, Siervo y Esposo de la Iglesia.
Durante la semana vocacional oramos por el florecimiento de todas las vocaciones y carismas dentro de nuestra Iglesia. Todos los bautizados podemos y debemos enriquecer a la Iglesia con nuestro testimonio ante el mundo. Pero de un modo especial rezamos por las vocaciones de especial consagración.
Signos para el discernimiento de la llamada divina
¿Cómo sabe un joven que Dios lo llama, sea a la vida consagrada o bien al sacerdocio? Aquí estamos ante un misterio que sólo se aclara con el paso del tiempo, poniendo atención a los signos y dentro de una actitud de fe y de oración. Como en toda vocación, prestamos atención a los siguientes aspectos: atracción, centralidad, perseverancia.
Un primer camino para el discernimiento lo tenemos en el gusto o la atracción o inquietud que se siente por un determinado género de vida, que implica determinados ideales y compromisos y conlleva tales renuncias. Este signo es importante. Sin embargo, no es suficiente, pues a un joven, muchacho o chica, le pueden atraer muchas cosas, que podrá cultivar en algunos momentos como un pasatiempo distensivo y enriquecedor. Y no por ello ese atractivo es signo de una vocación específica.
Por ello debemos estar atentos a otra señal, que es la centralidad que pasa a tener la realidad que me atrae. En caso de conflicto o superposición de gustos y propuestas ¿cuál es la realidad que elijo, aquella por la cual soy capaz de renunciar a otras cosas buenas y atractivas para mí? Junto a una vocación auténtica pueden coexistir varias cosas que me gustan o llaman la atención. Pero está claro que las mantengo o cultivo en la medida en que no interfieren con aquello que he elegido como mi camino de vida. Cuando hay vocación por algo soy capaz de renuncias a veces dolorosas.
Lo decisivo aparecerá con el tiempo. Quien se adentra en un camino vocacional, tarde o temprano experimentará dificultades, oscuridades, tentaciones de volver atrás, cansancio ante lo arduo del fin que se intenta alcanzar. Cuando hay vocación verdadera, aprendemos a perseverar, a saltar por encima de los obstáculos, juntamos fuerzas y crecemos. Desarrollamos espíritu de lucha.
En el caso de las vocaciones de las cuales hablamos, debemos contar con la luz y el auxilio de la gracia. Aquí marcamos una diferencia. Cuando un joven descubre su vocación a la política, a cultivar algún arte u oficio, o a la medicina, o al deporte profesional, o a alguna profesión, podemos decir que el camino de descubrimiento de su vocación (y por tanto de la voluntad de Dios) es su propia naturaleza y las circunstancias que vuelven posible entregarse a ese ideal.
Pero cuando alguien se plantea este otro tipo de vocaciones, el camino no siempre es el atractivo natural. La gracia puede producir de pronto una inquietud que va en sentido contrario a la inclinación natural primera. ¿Qué debemos pensar del profeta Jeremías? Este profeta se defendía de la llamada de Dios alegando su incapacidad para hacer discursos y su juventud. Al parecer había desproporción entre el objeto de la llamada y las fuerzas e inclinaciones de la naturaleza. Y sin embargo, Dios le dice: “No digas: ‘Soy demasiado joven’, porque tú irás donde yo te envíe y dirás lo que yo te ordene. No temas delante de ellos, porque yo estoy contigo para librarte” (Jer 1,7-8). ¿Y no podríamos decir lo mismo de San Pablo cuando fue llamado y tuvo que reorientar su vida? (cf. Hch 9,1-8; Gal 1,10-17).
“Dios llama desde dentro y desde fuera” (Santo Tomás de Aquino)
¿Cómo debe actuar aquél que percibe en su interior una inquietud vocacional hacia la vida consagrada o hacia el sacerdocio? Para responder a esta pregunta prestemos atención al sentido de la palabra vocación, que significa “llamada”. Esto presupone que hay alguien que llama. El significado de la palabra no es, por tanto, sólo subjetivo, en cuanto atractivo natural o llamado de la propia naturaleza. Es más, debemos decir que prevalece el sentido objetivo, en cuanto llamada divina a través del reconocimiento oficial de la Iglesia, a la cual compete discernir los signos y confirmar en la vocación, reconociéndola como auténtica. Por eso, Santo Tomás de Aquino afirmaba que Dios llama “desde dentro y desde fuera”. Interiormente, a través de la gracia y la iluminación del Espíritu Santo, quien pone el gusto y da la fuerza para seguir a Cristo en este género de vida totalmente dedicada a la causa del Reino de Cristo en las almas y en el mundo. Exteriormente, a través de la Iglesia, representada por el obispo, los superiores de comunidad, o por los sacerdotes que, en comunión con él, deben discernir la autenticidad de los signos de una verdadera vocación.
De allí la importancia, desde el primer momento, de la guía o dirección espiritual. La palabra definitiva la tendrá la Iglesia, debidamente informada, al aceptar los compromisos o conferir el Orden Sagrado a quienes fueron presentados como candidatos aptos.
“El que quiera servirme, que me siga” (Jn 12,26).
¿Qué actitudes interiores y exteriores deben caracterizar la respuesta ante la vocación? Tomemos como guía al Evangelio. En el Evangelio de San Juan dice Jesús: “El que quiera servirme, que me siga, y donde yo esté, estará también mi servidor. El que quiera servirme, será honrado por mi Padre” (Jn 12,26).
“El que quiera servirme…”. Esto significa que Jesús nada impone, sino que propone. Espera una decisión de nuestra parte, nos invita a elegirlo a él. Esta invitación se dirige a todo cristiano, a cada uno según su vocación específica. Y cada uno de nosotros debe responder con plena conciencia y libertad. Pero al resonar estas palabras en los oídos de quienes se sienten llamados a una consagración especial a Él, las mismas adquieren un significado especial, con renuncias y compromisos específicos.
“El que quiera servirme…”. El Señor llama. Debemos decidirnos, quiere que lo elijamos, pero no nos fuerza a ello. Al elegirlo a él, nos damos cuenta de que él nos eligió primero: “No son ustedes los que me eligieron a mí, sino yo el que los elegí a ustedes, y los destiné para que vayan y den fruto y ese fruto sea duradero” (Jn 15,16). Nos ha elegido para que lo elijamos.
Al elegir a Cristo, no estamos nunca solos. Nos acompaña su gracia. “Nadie puede venir a mí, si no lo atrae el Padre que me envió” (Jn 6,44). La gracia del Espíritu Santo, amor del Padre y del Hijo, ha actuado secretamente en el corazón.
Ante esta vocación divina, la única respuesta posible es la prontitud incondicional y la totalidad. Como cuando el Maestro llamaba a Andrés y a Pedro, a Santiago y a Juan, a Leví y a Natanael.
Jesús nos pide prontitud en la respuesta. Leemos en el Evangelio de San Mateo: “Mientras caminaban a orillas del mar de Galilea, Jesús vio a dos hermanos: a Simón, y a su hermano Andrés, que echaban las redes al mar porque eran pescadores. Entonces les dijo: ‘Síganme, y yo los haré pescadores de hombres’. Inmediatamente, ellos dejaron la barca y a su padre y lo siguieron” (Mt 4,18-22).
También nos pide no presentar excusas ni otras prioridades, ni poner condiciones para seguirlo. Nada puede estar antes ni ser más importante: “Mientras iban caminando, –leemos en el Evangelio de San Lucas– alguien le dijo a Jesús: ‘¡Te seguiré adonde quiera que vayas!’. Jesús le respondió: ‘Los zorros tienen sus cuevas y las aves del cielo sus nidos, pero el Hijo del hombre no tiene dónde reclinar la cabeza’. Y dijo a otro: ‘Sígueme’. Él respondió: ‘Permíteme que vaya primero a enterrar a mi padre’. Pero Jesús le respondió: ‘Deja que los muertos entierren a sus muertos; tú vé a anunciar el Reino de Dios’. Otro le dijo: ‘Te seguiré, Señor, pero permíteme antes despedirme de los míos’. Jesús le respondió. ‘El que ha puesto la mano en el arado y mira hacia atrás, no sirve para el Reino de Dios’ ” (Lc 9, 57-62).
Jesús reclama igualmente un gran desprendimiento, pues para seguirlo a Él es preciso dejarlo todo. Como leemos en el Evangelio de San Lucas: “Ellos atracaron las barcas a la orilla y, abandonándolo todo lo siguieron” (Lc 5,11).
“Hijo, si te decides a servir al Señor, prepara tu alma para la prueba” (Eclo 2,1)
El servicio del Señor implica la prueba y el esfuerzo. Escuchemos las sabias advertencias del libro del Eclesiástico: “Hijo, si te decides a servir al Señor, prepara tu alma para la prueba. Endereza tu corazón, sé firme, y no te inquietes en el momento de la desgracia (…) Porque el oro se purifica en el fuego, y los que agradan a Dios, en el crisol de la humillación” (Eclo 2,1-2.5).
Quien ha sido llamado debe entender que le esperan las pruebas del tiempo, de la vida en común, donde junto con innegables alegrías aparecerán los límites y aristas de lo humano, conflictos interiores y perplejidades. Pero no estará solo. En la fe se encontrará con Aquél que da la fuerza. Aprenderá que no se santificará a pesar de estas dificultades, sino precisamente con ocasión de ellas.
Conclusión para un comienzo
Queridos fieles de mi diócesis marplatense, La ausencia o escasez de vocaciones causa tristeza a la Iglesia. El único remedio es el indicado por el Señor: orar y actuar.
Todos debemos sentirnos implicados en la inquietud vocacional. El Obispo, en primer lugar, quien mira, con cierta angustia y con esperanza a la vez, las necesidades pastorales y los vacíos de presencia de operarios apostólicos en el vasto territorio de la diócesis. Los sacerdotes y consagrados, que deben prestar atención a los jóvenes para saber orientarlos por los variados caminos del Señor e irradiar entusiasmo y alegría. Las familias que deben educar a sus hijos en el respeto y aprecio por las vocaciones de especial consagración a Dios. Los catequistas y agentes pastorales que deben transmitir conocimiento sobre las diversas vocaciones en la viña del Señor. Las parroquias, movimientos e instituciones. Los mismos jóvenes, que deben tomar conciencia de su responsabilidad intransferible.
Que a todos nos alcance la abundancia de la bendición divina, que de corazón les imparto invocando el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.
Mons. Antonio Marino, obispo de Mar del Plata
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